Por Carlos García -Touchdown Diario
Los Jacksonville Jaguars se llevaron un partido que parecían haber regalado. Cam Little acertó un gol de campo de 57 yardas con el reloj prácticamente a cero y dio el 19-17 a los Jaguars sobre los Philadelphia Eagles en el Tottenham Hotspur Stadium de Londres, con apenas un segundo por jugar, después de que un gol de campo de 48 yardas de Jake Elliott pusiera por delante a los visitantes a ocho segundos del final. Jacksonville (4-1) corta una racha de cinco derrotas seguidas ante Filadelfia; los Eagles (2-3) enlazan su tercer revés consecutivo.
Un arranque caótico y un 14-7 al descanso
El partido empezó torcido para todos. En la patada inicial, Josh Cameron devolvió 90 yardas hasta la zona de anotación, pero el touchdown se anuló en una cascada de faltas compensadas que incluyó las descalificaciones de Bryan Thomas Jr., de Jacksonville, y de Jeremiah Trotter Jr., de Filadelfia, tras un rifirrafe. Cuatro banderas en una sola jugada para un público internacional que había ido a ver fútbol americano.
Los Eagles, otra vez sin Saquon Barkley ni DeVonta Smith, con una línea ofensiva rehecha y con Jake Majors de titular en el centro, tardaron en encontrar su ritmo. Jalen Carter, con una escayola en la muñeca, fue el primero en hacerse notar: sacó el balón de las manos de Trevor Lawrence en la primera serie de los Jaguars. Después llegó el golpe de Jacksonville. Tras parar en cuarta y una a Will Shipley en la yarda 37 rival, Lawrence encontró a Parker Washington en un bootleg hacia la derecha y este se fue por la banda para un touchdown de 51 yardas (0-7).
La respuesta de Filadelfia llegó en el segundo cuarto. Hurts convirtió dos terceras largas y se benefició de una interferencia de Travis Hunter en tercera y 17 para alargar una serie de 13 jugadas y 7:27 que terminó con una carrera de 2 yardas de Shipley, el primer touchdown de su carrera (7-7). Poco después, en tercera y 10 desde su propia yarda 38, Hurts lanzó en profundidad a Darius Cooper, que se zafó de Montaric Brown y recorrió 62 yardas para el 14-7.
Jacksonville tuvo la última palabra de la primera parte, pero no la aprovechó. Llegó a la yarda 1 con una serie de 17 jugadas y 68 yardas, y en cuarta y gol Liam Coen apostó por una carrera por fuera de Bhayshul Tuten. Zack Baun le cortó el paso con una pérdida de seis yardas. Los Eagles se fueron a vestuarios por delante, aunque Jalyx Hunt cayó lesionado en esa misma jugada.
La segunda parte: Filadelfia se apaga y Washington da la vuelta al marcador
Lo que siguió fue un partido casi de un solo equipo. Los Eagles sumaron 59 yardas en tres series del tercer cuarto sin pasar nunca de la yarda 43 de los Jaguars, y desperdiciaron una cuarta y 3 en esa zona: Hurts lanzó a Makai Lemon y Travis Hunter desvió el pase. Una de las raras señales de vida fue la primera intercepción de temporada regular de Quinyon Mitchell, que se quedó corto un envío profundo de Lawrence hacia Brian Thomas Jr. con presión de Nolan Smith y Arnold Ebiketie. Pero la ofensiva no supo aprovecharla y acabó despejando desde su propia yarda 41.
Jacksonville fue acercándose a base de carrera y paciencia, aunque con una dosis enorme de faltas propias. Un gol de campo de 34 yardas de Little (14-10) cerró una serie de 11 jugadas y 6:20 que había llegado a la yarda 14 rival antes de que un agarrón de Emmanuel Pregnon la descarrilara. Ya en el último cuarto, los Eagles se vieron con el balón en su propia yarda 3 tras una falta de salida de Jordan Mailata y una interferencia ofensiva de Cooper, y no tuvieron más remedio que despejar. Los Jaguars, por su parte, volvieron a quedarse sin premio en otra visita a la yarda 1: dos delay of game y una falta de salida los empujaron hasta una cuarta y 5, y el pase a Jakobi Meyers cayó incompleto. Acabaron el día con 0 de 3 en zona roja y 13 penalizaciones para 100 yardas.
Aun así, no se rindieron. En su siguiente serie, de cinco jugadas y 51 yardas, Lawrence conectó con Meyers para 19 yardas y, en cuarta y 5 desde la yarda 27, lanzó a la esquina derecha, donde Washington sacó una recepción a una mano ante Riq Woolen. Touchdown de 27 yardas y 16-14 con 3:20 por jugar. Little falló el punto extra por la izquierda, y ese fallo iba a pesar mucho.
Un final de locos: Elliott, Abdullah y Little
Los Eagles recuperaron el balón en su yarda 35 con 3:20 por jugar y lo despejaron enseguida tras un sack a Hurts. Jacksonville intentó consumir reloj, pero Filadelfia gastó dos tiempos muertos y, con 1:35 en el marcador, volvió a tener la pelota en su yarda 38. Hurts, que había sufrido toda la tarde, encontró a Dontayvion Wicks, a Dallas Goedert (17 yardas por el medio) y a Lemon para meter a su equipo en distancia de gol de campo. Con 12 segundos, Jake Elliott acertó desde 48 yardas: 17-16 Eagles.
Parecía el golpe definitivo, pero Elliott tuvo que patear de nuevo, y a Jacksonville le quedaba un último intento. Ameer Abdullah recogió el saque en su yarda 8 y lo devolvió 53 yardas hasta la 39 de los Eagles. Quedaba un segundo. Little, que cargaba con el punto extra fallado, salió con Davon Hamilton, un tackle defensivo, haciendo de long snapper por la lesión del especialista, y clavó el gol de campo de 57 yardas. Fin del partido: 19-17.
Little se redimió así de su error anterior. Con ese punto extra, el marcador habría sido 17-14 para Jacksonville y el gol de Elliott solo habría empatado; sin él, el 16-14 dejó a los Eagles pasar por delante en el marcador a falta de ocho segundos.
Los números: dominio de Jacksonville, victoria por los pelos
Los Jaguars superaron a los Eagles en casi todo salvo en el marcador al descanso y en eficacia. Dominaron la posesión y el juego terrestre, pero se hundieron en la zona roja y en disciplina.
| Eagles | Jaguars | |
|---|---|---|
| Yardas totales | 232 | 408 |
| Yardas por tierra | 22 | 102 |
| Primeros downs | 13 | 18 |
| Posesión | 24:58 | 35:02 |
| Terceros downs | 6 de 15 | 5 de 16 |
| Zona roja | 1 de 1 | 0 de 3 |
| Penalizaciones (número-yardas) | 7-43 | 13-100 |
Entre los protagonistas individuales:
- Parker Washington (JAX): 6 recepciones, 124 yardas y los dos touchdowns de su equipo.
- Trevor Lawrence (JAX): 24 de 39, 331 yardas, 2 touchdowns, 1 intercepción y 2 sacks sufridos. Bhayshul Tuten sumó 22 carreras para 72 yardas y Brenton Strange 7 recepciones para 68.
- Jalen Hurts (PHI): 21 de 40, 220 yardas y 1 touchdown, sin intercepciones, pero con 1 sack y solo 2 yardas por tierra. Cooper hizo 71 yardas en dos recepciones, Wicks 63 en cinco y Goedert sumó seis para 38.
- Jalen Carter (PHI): dos sacks con balón suelto forzado, 25 yardas de pérdida para Jacksonville y tres tackles para pérdida. Zack Baun llegó a los 11 tackles.
- Foye Oluokun (JAX): 10 tackles, mientras que Travis Hunter, que además jugó de receptor, sumó 6.
- Ameer Abdullah (JAX): 98 yardas en tres devoluciones de patada, con la de 53 que valió el partido.
Lo que deja el partido
Para los Eagles, la derrota es un nuevo golpe en una semana en la que ya habían perdido a Lane Johnson por retirada. La defensa hizo lo suficiente para ganar, pero la ofensiva, sin Barkley ni Smith, volvió a apagarse en la segunda parte, igual que ante los Rams. A eso se suma una enfermería que no deja de crecer: Jalyx Hunt (rodilla y tobillo), Will Shipley (pie) y Michael Carter II (abdomen) terminaron fuera del partido. Tyler Steen salió con un problema en el hombro, pero regresó.
Para los Jaguars, el 4-1 llega con una advertencia. Ganaron en el último segundo un partido que dominaron, y un equipo con aspiraciones de playoffs no puede desperdiciar dos visitas a la yarda 1 ni acumular 13 faltas. Anton Harrison, su tackle izquierdo, salió lesionado y no volvió, y queda pendiente si la NFL sanciona a Bryan Thomas Jr. por la pelea de la patada inicial. En lo positivo, Parker Washington se ha ganado a pulso un nuevo contrato.
